Синий в полоску

После красного воротника предыдущего сезона производитель вернулся к сочетанию синего и белого, но заметно изменил пропорции. Контрастные плечи позволяли сразу отличить этот комплект от соседних сезонов. Белый Samsung оставался на прежнем месте, а плотно сидящая игровая версия подчёркивала конструкцию adidas начала 2010-х.

Победа в Мюнхене сделала форму одним из узнаваемых образов истории клуба. Но при её появлении будущий европейский успех ещё не определял восприятие дизайна: впереди была попытка обновить команду, смена тренера по ходу сезона и только затем — первый Кубок чемпионов.

Летом 2011 года команду принял 33-летний Андре Виллаш-Боаш, выигравший с «Порту» чемпионат Португалии и Лигу Европы. Вместе с ним начиналась перестройка состава. Пришли Хуан Мата, Ромелу Лукаку, Рауль Мейрелеш и Ориоль Ромеу, а Даниэл Старридж после аренды стал регулярно появляться в основе. При этом Чех, Терри, Эшли Коул, Лэмпард и Дрогба сохраняли важные роли.

Новый тренер стремился поднять линию обороны и сделать игру быстрее и агрессивнее, но переход сопровождался нестабильными результатами и напряжением внутри клуба. После поражений 1:3 от «Наполи» и 0:1 от «Вест Бромвича» Виллаш-Боаша уволили. 4 марта команду временно возглавил Роберто Ди Маттео.

В чемпионате «Челси» финишировал шестым — на тот момент это был худший результат эпохи Абрамовича. Кубковая весна сложилась иначе: команда прошла «Наполи» и «Барселону», выиграла Кубок Англии, а затем Лигу чемпионов. Разница между итоговой таблицей и трофеями стала главной особенностью сезона. Сезон, начавшийся с попытки перестройки, завершился победой, которую принесли прежде всего опытные лидеры.

Дрогба, Лэмпард, Терри, Чех, Эшли Коул и Иванович стали главными фигурами этого пути. Костяк команды помнил европейские полуфиналы против «Ливерпуля», поражение в Москве и развязку встречи с «Барселоной» в 2009 году. Поэтому весна 2012-го была не отдельным неожиданным успехом, а завершением многолетней истории попыток выиграть главный клубный турнир Европы.

Особое значение финал получил для Дрогба. В Москве его удалили, и решающую серию он пропустил. В Мюнхене он забил гол, сохранивший «Челси» в игре, а затем реализовал последний пенальти. Это был его заключительный матч первого периода в клубе: через несколько недель нападающий ушёл. Футболка с белыми плечами осталась формой его первого прощания — уже с Кубком чемпионов.

«Челси» — «Валенсия» — 3:0 6 декабря 2011 года

До знаменитой кубковой весны оставалось несколько месяцев, а выход из группы ещё нужно было обеспечить. На фоне давления на Виллаш-Боаша главным игроком решающей встречи стал Дрогба: два гола и участие в третьем. Победа принесла первое место в группе. Этот матч важен как менее очевидная часть дороги в Мюнхен — один из вечеров, без которых будущий плей-офф мог сложиться совсем иначе.

«Челси» — «Наполи» — 4:1 14 марта 2012 года

Ди Маттео только принял команду, которой предстояло исправить поражение 1:3 в Неаполе. Ответный матч стал первым большим подтверждением, что европейский сезон ещё не закончен. Его определили опытные игроки: в списке авторов голов оказались Дрогба, Терри, Лэмпард и Иванович. Не обновлённый состав, ради которого начиналась кампания, а прежние лидеры вернули «Челси» в борьбу за трофей.

«Челси» — «Барселона» — 1:0 18 апреля 2012 года

Действующий чемпион Европы Пепа Гвардиолы приехал с Месси, Хави и Иньестой, а «Челси» построил встречу вокруг совсем другого футбола. Владению и постоянному давлению гостей команда противопоставила дисциплину, выдержку и реализацию редкого шанса. Дрогба снова оказался решающей фигурой. Этот полуфинал стоит особняком среди ярких атакующих вечеров «Стэмфорд Бридж»: его содержание — прежде всего работа команды без мяча.

«Челси» — «Ливерпуль» — 2:1 5 мая 2012 года · финал КА

Первый трофей Ди Маттео пришёл за две недели до Мюнхена. Дрогба забил в четвёртом для себя финале Кубка Англии — и в каждом из этих четырёх финалов он отличался. Это оказался его последний гол в турнире за «Челси». Другой памятный эпизод принадлежал Чеху, спасшему ворота после удара Энди Кэрролла почти с линии. Перед главным европейским вечером опытные лидеры снова решили судьбу кубка.

«Бавария» — «Челси» — 1:1, 3:4 по пенальти 19 мая 2012 года · финал ЛЧ

Первый Кубок чемпионов «Челси» выиграл на стадионе соперника и без дисквалифицированных Терри, Ивановича, Рамиреса и Мейрелеша. Для команды это было завершение многолетних попыток, для Дрогба — прощание после первого периода в Лондоне, для Чеха — вечер решающих спасений. Здесь сошлись почти все истории прежних европейских неудач. Белые плечи и Samsung остались на фотографиях момента, когда клуб наконец получил трофей, которого ему не хватало.